El inglés John Gough afrontará la última jornada del Blot Play9 desde lo más alto de la clasificación después de firmar una impecable vuelta de 66 golpes (-4), libre de errores, que le permite alcanzar los 12 bajo par y abrir una ventaja de dos impactos sobre el francés Maxence Giboudot y el español Joseba Torres, sus principales perseguidores en Pléneuf.
Joseba Torres puts pressure on Gough at the top... 😇
The Spaniard is just two shots off the leader thanks to this eagle putt at the 11th 🦅#HotelPlannerTour | #BlotPlay9 pic.twitter.com/4qJNpXQtkw
Gough, que comenzó el sábado compartiendo el liderato, tuvo que armarse de paciencia durante buena parte del recorrido. Los primeros ocho hoyos transcurrieron sin cambios en su tarjeta mientras varios rivales aprovechaban el tradicional moving day para presionar por el liderato. Sin embargo, el inglés encontró el punto de inflexión en el hoyo 9, donde consiguió su primer birdie del día.
A partir de ahí tomó definitivamente el control del torneo. Sumó un nuevo acierto en el par cinco del 11 y completó su brillante actuación con otros dos birdies en los pares tres del 13 y el 15. Tres pares consecutivos para cerrar la jornada le bastaron para quedarse en solitario al frente de la clasificación y firmar, por segunda vez esta semana, una vuelta sin bogeys."Es muy agradable volver a completar una ronda sin bogeys", explicó Gough. "Solo fallé tres greenes y pude salvar el par en los tres. Si sigo jugando así, las cosas pintan bien. Mañana será un día largo, pero espero mantener este nivel".
El inglés, de 27 años, persigue la que sería su primera victoria en el HotelPlanner Tour, un circuito en el que ya dejó buenas sensaciones precisamente en este torneo. El año pasado terminó cuarto tras cerrar con una espectacular vuelta de 63 golpes, igualando entonces su mejor resultado de la temporada.
"Siempre disfruto viniendo aquí. Salí con confianza y creo que es algo que debo hacer con más frecuencia durante la temporada. Además, ha sido increíble ver a tantos jóvenes siguiendo el torneo. El ambiente ha sido fantástico y espero que ese apoyo vuelva a acompañarme mañana", añadió.
Pese a la presión que supone defender el liderato en la jornada decisiva, Gough prefiere afrontar el domingo desde la primera posición.
"Siempre es mejor ir por delante. Hay que olvidarse del marcador y seguir jugando tu golf. Cada semana hay 156 jugadores que creen que puede ser la suya, así que estar en esta posición significa mucho. No quiero pensar demasiado en ello; todavía tengo que salir y hacer una buena vuelta, pero ganar sería muy especial".
Por detrás, el gran favorito local, Maxence Giboudot, protagonizó una de las mejores actuaciones del campeonato. El francés firmó una espectacular tarjeta de 63 golpes (-7), igualando la vuelta más baja de toda la semana gracias, entre otras cosas, a dos birdies en sus tres últimos hoyos que le permiten colocarse segundo con diez bajo par.
Junto a él aparece Joseba Torres, que mantiene intactas sus opciones de victoria tras entregar una sólida ronda de 65 golpes (-5). El español combinó cuatro birdies con un eagle y únicamente cedió un golpe durante todo el recorrido, consolidándose como uno de los grandes aspirantes al triunfo en la jornada final.
La representación española sigue muy presente en la parte alta de la clasificación gracias también a Pablo Ereño, que comparte la cuarta posición con el sudafricano Bryce Easton, ambos con ocho bajo par. A solo un golpe más aparecen el danés Frederik Kjettrup y el estadounidense Charles Huntzinger, situados con siete bajo par.
La ronda definitiva del Blot Play9 arrancará este domingo a las 7:15 de la mañana, hora local, mientras que el partido estelar formado por John Gough, Maxence Giboudot y Joseba Torres partirá desde el tee del 1 a las 11:40, con el título todavía completamente abierto.