La tercera jornada del KPMG Women’s PGA Championship dejó un cambio de guion importante en Hazeltine National. La surcoreana Haeran Ryu firmó un brillante 68 (-4) para colocarse líder en solitario con un golpe de ventaja sobre la canadiense Brooke Henderson, consolidando una actuación que ya venía apuntando alto desde su 64 del viernes. Ryu arrancó el día con un ritmo arrollador: cuatro bajo par en los primeros siete hoyos, incluido un eagle desde 28 pies en el 7 y un birdie en el 9 que entró tras recorrer casi todo el borde del hoyo. Aunque el viento endureció el recorrido en la segunda vuelta, solo cometió un bogey y mantuvo la serenidad necesaria para afrontar el domingo con opciones reales de conquistar su primer major.
La gran sorpresa del día fue la caída de Ina Yoon, líder con cinco golpes de ventaja al comenzar la jornada. Su 75 (+3) la dejó dos golpes por detrás de Ryu tras un inicio plagado de errores: cuatro bogeys en los primeros nueve hoyos y otro par de tropiezos en los hoyos 10 y 12. Aun así, la joven surcoreana logró estabilizarse en los últimos seis hoyos, jugados en -1, para mantenerse en la pelea pese a un día marcado por los nervios y varios putts cortos fallados.
A tres golpes aparece la neerlandesa Dewi Weber, número 210 del mundo y en busca de su primera victoria en el LPGA. Weber firmó un notable 68 (-4) con un cierre espectacular: tres birdies en los últimos cuatro hoyos que la catapultan a la zona alta de la clasificación. Comparte posición con A Lim Kim, igualmente sólida y con opciones de atacar el liderato en la jornada final.
En -4 respecto a la cabeza se sitúan dos nombres de enorme peso: Nelly Korda y Alison Lee. Korda, número uno del mundo y en busca de un histórico tercer major consecutivo, entregó un 71 (-1) en un día soleado pero ventoso. Su gran problema está siendo el green: apenas 7 de 11 aciertos en putts de entre tres y cinco pies, una estadística muy alejada de la que mostró en el U.S. Women’s Open, donde estuvo casi perfecta desde esa distancia. La estadounidense reconoció la dificultad de unos greens rápidos y con poco césped, además del reto añadido del viento en los putts cortos.
La madrileña Carolina Chacarra, única española que logró pasar el corte el viernes terminó la tercera jornada con una vuelta de 79 golpes y +8 para situarse sexagésimo séptima.
La historia del torneo añade presión: en las últimas 35 ediciones del Women’s PGA Championship, la campeona siempre estuvo líder o a cuatro golpes del liderato tras la tercera jornada. Por ello, tanto Korda como Lee siguen plenamente dentro del rango ganador.
Por su parte, Brooke Henderson, campeona del torneo hace diez años, completó una vuelta muy sólida, llena de greens en regulación y buenas opciones de birdie. La canadiense se mostró satisfecha y confiada de cara al domingo, donde buscará su segundo título en este major.