El Hero Indian Open vuelve a escena este jueves en el imponente y siempre exigente DLF Golf & Country Club, donde el español Eugenio López Chacarra defenderá el título que conquistó hace un año en una de las actuaciones más memorables de su joven carrera. Entonces, el madrileño superó un arranque turbulento en la ronda final —doble bogey en el 1 y bogey en el 3— para encadenar después una racha de birdies que lo lanzó hacia su primer triunfo en el DP World Tour. Ahora regresa tras seis semanas sin competir en el circuito, pero con un reciente top 25 en el PGA TOUR y la confianza de quien sabe que, jugando su mejor golf, puede volver a dominar en Nueva Delhi. Saldrá a las 12:15 junto a Casey Jarvis y Francesco Molinari, uno de los partidos estelares del día.
La presencia española será especialmente nutrida y con opciones reales de protagonismo. Además de Chacarra, estarán en acción Jorge Campillo (07:25), instalado en la parte alta de la Asian Swing; Adrián Otaegui (11:35), siempre fiable en campos que premian la estrategia; Rafa Cabrera Bello (06:55), que busca reencontrar sensaciones; Nacho Elvira (11:55), reciente ganador en el Tour; Ángel Ayora (07:25), una de las irrupciones más interesantes del golf español; David Puig (07:45), que llega en plena progresión; Sebastián García (06:45), Iván Cantero (06:50), Ángel Hidalgo (07:10), Manuel Elvira (07:20), Pablo Larrazábal (11:45) y Quim Vidal (11:15). Una armada amplia, variada y con talento suficiente para dejar huella en un torneo históricamente favorable para los españoles.
Un field potente y un hoyo 17 que puede decidir el torneo
El cartel de esta edición es especialmente atractivo. Uno de los focos estará en Akshay Bhatia, que compite por primera vez en India y saldrá a las 07:25 junto a Thriston Lawrence y Ángel Ayora. El estadounidense, con raíces indias, llega en el mejor momento de su carrera tras su victoria en el Arnold Palmer Invitational y una racha de cinco top 20 consecutivos en el PGA TOUR. También destaca el líder provisional de la Asian Swing, Jordan Gumberg, que compartirá partido con Dan Bradbury y David Puig a las 07:45. A ellos se suman nombres de peso como Casey Jarvis, Matteo Manassero, Shubhankar Sharma, Kiradech Aphibarnrat, Bernd Wiesberger, Alex Fitzpatrick, Calum Hill, Joost Luiten o Andy Sullivan, repartidos en salidas que prometen acción desde primera hora.
Pero si hay un protagonista silencioso en este torneo, ese es el hoyo 17 del DLF G&CC, uno de los más intimidantes del calendario. El año pasado fue el segundo hoyo más difícil del torneo y el quinto más duro de toda la temporada del DP World Tour, jugando más de medio golpe sobre par. Sus 414 yardas engañan: un ascenso de 12 metros hacia un green estrecho y parcialmente ciego, un búnker frontal que devora errores y una cascada que añade presión cuando la bandera se coloca a la derecha. El propio Edoardo Molinari lo describió como “uno de los segundos golpes más difíciles del año”, con viento cambiante y una lectura de distancia extremadamente compleja. En 2024 solo concedió 23 birdies frente a 127 bogeys y 46 dobles o peores. Incluso Chacarra sufrió allí, con un doble bogey en la segunda ronda y un bogey en la final.
Domar el 17 será clave para quien aspire a levantar el trofeo el domingo. Con un defensor confiado, una armada española ambiciosa y un field repleto de talento, el Hero Indian Open promete una semana vibrante en uno de los escenarios más espectaculares y despiadados del calendario.