La segunda jornada del Puerto Rico Open dejó un líder inesperado y un panorama interesante de cara al fin de semana en el Grand Reserve Golf Club. El estadounidense Chandler Blanchet firmó una sólida tarjeta de 67 golpes (-5) para colocarse al frente del torneo con 13 bajo par (131), abriendo una ventaja de cuatro golpes tras 36 hoyos. Pero más allá del liderato de Blanchet, la jornada tuvo un claro acento español gracias a la actuación de Eugenio López-Chacarra, que logró mantenerse en el torneo tras dos días exigentes y consiguió su objetivo principal: superar el corte y asegurarse presencia el fin de semana.
Chacarra pasa su primer corte como profesional
El madrileño firmó una segunda ronda de 68 golpes (-4) para pasar holgadamente el corte del torneo y ubicarse en la clasificación en el puesto 39º con -3. Puig entra en el fin de semana a solo seis golpes de la segunda plaza y con una notable mejoría en sus números sobre todo sobre los greenes de Grand Reserve. Chacarra se ubica en el pusto 18º de las estadísticas de pateo del torneo aunque sus números de recuperaciones siguen siendo un handicap para el español. Tras los primeros 36 hoyos Chacarra ha fallado 12 greenes solamente pudiendo recuperar en la mitad de las ocasiones. Aún así las sensaciones son buenas y con 36 hoyos por delante Chacarra no tiene nada que perder para intentar buscar una posición entre los 10 primeros de la clasificación. Mientras tanto, Blanchet aprovechó a la perfección el recorrido caribeño. El estadounidense hizo birdie en todos los pares 5 del campo, una estadística clave que le permitió ampliar su ventaja hasta los cuatro golpes. Con -13 total, igualó además el récord del torneo de mayor ventaja tras 36 hoyos.Para Blanchet, el resultado tiene un significado especial después de un comienzo de temporada complicado. “La primera parte del año ha sido difícil. No es divertido entrenar sábado y domingo mientras otros juegan. Estoy muy contento de poder competir este fin de semana”, explicó.
La clasificación tiene también un marcado sabor juvenil. El estadounidense Blades Brown, de apenas 18 años, firmó 67 golpes y se situó con -8, empatado en tercera posición junto a Ricky Castillo, Jesper Svensson y Jeremy Paul. Brown, que se hizo profesional antes incluso de terminar el instituto, busca convertirse en el ganador más joven del PGA Tour en casi un siglo. “Estamos a mitad de camino. En dos días puede pasar de todo”, aseguró el joven estadounidense. Por delante de ellos aparece también Gordon Sargent, uno de los grandes talentos emergentes del golf estadounidense, que tras comenzar el día cerca del liderato firmó 70 golpes para quedar a cuatro impactos del primer puesto. El joven prodigio Miles Russells también logró pasar el primer crte de su carrera en el PGA Tour.
La jornada dejó además otra historia curiosa. John Daly II, hijo del legendario John Daly, firmó una vuelta sin bogeys en su debut en el PGA Tour y se colocó a seis golpes del liderato, empatado en séptima posición. El joven Daly conoce bien este torneo: de niño acompañaba a su padre, que jugó seis veces el Puerto Rico Open. “Siempre fue uno de mis lugares favoritos para venir a ver jugar a mi padre. Es muy especial estar aquí el fin de semana”, confesó.
El Puerto Rico Open reparte algo más que el trofeo. El ganador obtendrá una plaza en The Players Championship de la próxima semana y en el PGA Championship, aunque no concede invitación para el Masters al disputarse de forma paralela al Arnold Palmer Invitational. Con Blanchet dominando el torneo, varios jóvenes talentos al acecho y Eugenio López-Chacarra todavía en el tablero, el fin de semana promete movimientos en la clasificación y oportunidades para quienes sepan aprovecharlas en el Grand Reserve.