La primera jornada del Ford Women’s NSW Open dejó un inicio tan caótico como emocionante tras 24 horas de lluvia que obligaron a suspender el juego el jueves por la tarde debido a la inundación del Wollongong Golf Club. Solo unas pocas jugadoras habían logrado completar sus 18 hoyos iniciales, entre ellas Alexandra Försterling y Sofie Kibsgaard Nielsen, que se fueron al descanso con un discreto -2. Pero el verdadero espectáculo comenzó el viernes, cuando el torneo retomó el pulso a las 08:00 con un campo todavía empapado y un viento que endureció cada golpe.
La gran protagonista del día fue Kelsey Bennett, jugadora local nacida y criada en Nueva Gales del Sur, que salió con una determinación arrolladora. Encadenó birdies en cuatro de sus primeros cinco hoyos —9, 10, 11 y 13— para situarse de inmediato en lo más alto. Tras estabilizar su vuelta con cinco pares consecutivos, volvió a acelerar con dos nuevos birdies en el 1 y el 2. Su único error llegó en el largo par 3 del 3, pero lo compensó con otro acierto en el 6 para cerrar un brillante 65 (-6). “Solo intenté mantener la bola en juego desde el tee y embocar buenos putts”, explicó la australiana, emocionada por jugar su Open estatal rodeada de familiares y seguidores.
Poco después, Hannah Reeves igualó su registro con una actuación impecable en su debut en el Ladies European Tour. La jugadora de Brisbane firmó una tarjeta libre de bogeys adornada con birdies en los hoyos 9, 10, 13, 17 y 1. Convertida en profesional apenas en octubre, Reeves llegó al torneo tras ganar tres clasificatorios del NSW Open, y su estreno no pudo ser más contundente. “Ha sido una lucha con el viento y la lluvia, pero he golpeado la bola muy bien. Estoy muy feliz”, afirmó. Para ella, jugar su primer evento del LET rodeada de jugadoras del LET y la WPGA es “increíble”, y destacó el excelente estado del campo pese al temporal.
A dos golpes de las líderes, con -4, se sitúan la suiza Morgane Metraux y la debutante galesa Luca Thompson, cuya tarjeta de 67 (-4) incluyó nueve birdies y una historia de viaje digna de novela: problemas de visado, vuelos cambiados, retrasos interminables y una llegada a Australia el lunes por la mañana completamente desorientada por el jet lag. “Estoy un poco alucinada”, confesó. “El clima parecía británico, así que me sentí como en casa. Mi hermano Woody me llevó la bolsa por primera vez y mi juego de wedges estuvo increíble”.
En -3 aparecen tres jugadoras recién llegadas del Q‑School: Aine Donegan, Caitlyn Macnab y Alexandra Swayne, todas ellas mostrando que su tarjeta del LET está más que justificada. Un grupo de nueve jugadoras completa el top‑10 con -2 tras los primeros 18 hoyos.
En cuanto a la representación española, harang Lee es la mejor situada en la vigésimo sexta plaza con -1 con sis dos vueltas terminadas; marta Sanz con sus 36 hoyos jugados ha terminado al par del campo trigésimo segunda mientras que fuera del corte establecido ahora mismo y a falta del cierre de la segunda vuelta en +2 se sitúan Blanca Fernández con +4 y sin haber arrancado su segunda vuelta y Marta Martín y Luna Sobrón con +6.