A casi tres meses de su última intervención en la zona lumbar, Tiger Woods vuelve a mirar al futuro con cierto optimismo. El californiano, que ya cuenta con el visto bueno médico para retomar los entrenamientos, reconoció que su regreso al PGA Tour dependerá de cómo responda un cuerpo castigado por el tiempo y por un historial quirúrgico que supera la decena de operaciones. A sus 50 años, el ganador de 15 majors asume que la paciencia será su mejor aliada en esta nueva etapa.
Según explicó en una conversación con ESPN, los especialistas le han permitido comenzar a golpear bolas, aunque únicamente con hierros cortos y medios. Todavía no ha llegado el momento de probar el driver ni de completar sesiones más exigentes. “Cuando llegue ese punto, habré estado un año y medio sin competir y estaré oxidado”, admitió. No es una exageración: Woods acumula 11 cirugías ortopédicas, al menos siete de ellas en la espalda, y su último torneo fue el Open Championship de 2024, donde no superó el corte.
El gran punto de inflexión llegó en octubre de 2025, cuando se sometió a un reemplazo de disco lumbar para aliviar el dolor y la falta de movilidad que arrastraba desde hacía meses. Ahora, en plena rehabilitación, reconoce que esta recuperación está siendo distinta a las anteriores. “Me duele antes, supongo que porque tengo 50 años. Es lo que toca”, reflexiona con naturalidad.
Con este escenario, crecen las opciones de que su reaparición se produzca en el Masters de Augusta del próximo abril, siempre que no surja un nuevo contratiempo físico. Otra posibilidad es que utilice alguno de los últimos encuentros de la TGL, un formato híbrido que combina simulación y juego corto, para recuperar sensaciones competitivas sin la exigencia de un torneo tradicional.
Más allá de su propio proceso, Woods también fue noticia por su valoración del regreso de Brooks Koepka al PGA Tour tras más de tres años en el LIV Golf. El californiano celebró la decisión de su compatriota y destacó el esfuerzo conjunto realizado durante las últimas semanas para facilitar su retorno. “Los aficionados quieren ver a los mejores contra los mejores”, subrayó.
El regreso, sin embargo, no es gratuito. Koepka ha debido aceptar las condiciones del Programa de Miembros Regresados, que lo excluye del plan de equidad y podría costarle más de 50 millones de dólares, además de exigirle una donación benéfica de cinco millones. Aun así, Woods fue claro: en el golf manda la meritocracia. “Si juega bien, tendrá acceso a todo. No hay motivo para frenarlo”.