José María Olazábal será el capitán europeo de la Ryder Cup 2027 en Adare Manor. La noticia, confirmada anoche por fuentes del Comité Europeo, supone el regreso del donostiarra a un cargo que marcó para siempre la historia del torneo. Su figura, ligada de manera indisoluble al espíritu competitivo del equipo europeo, vuelve a situarse en el centro del proyecto continental para la próxima edición en Irlanda.
Olazábal, dos veces ganador del Masters y miembro de siete equipos europeos como jugador, firmó un registro impecable en la Ryder Cup entre 1987 y 2006, aportando puntos decisivos en parejas y mostrando una comprensión estratégica del match play que aún hoy se estudia en las academias de alto rendimiento. Pero su legado se consolidó definitivamente en 2012, cuando, como capitán, lideró en Medinah la mayor remontada europea en la historia del torneo: un 10-6 adverso convertido en un 13,5-14,5 inolvidable gracias a una gestión emocional y táctica que todavía se cita como referencia.
“Estoy muy feliz de este nombramiento. Tras Medinah no me había planteado volver a dirigir al equipo, pero tras charlar con Luke Donald y con el Comité Europeo de la Ryder Cup, volveré a dirigir al equipo, esta vez en Europa”, declaró Olazábal en un breve comunicado enviado a los medios especializados.
La reacción en el circuito no se hizo esperar. Jon Rahm, que mantiene una excelente relación con Olazábal desde sus años universitarios, aseguró que “no hay nadie que entienda mejor lo que significa representar a Europa. Su liderazgo es natural y su capacidad para unir al equipo, incomparable”. uno de los referentes del vestuario, calificó la decisión de “un acierto absoluto”, destacando que “Adare Manor exige un capitán con sensibilidad estratégica y experiencia en escenarios de máxima presión”.
Ludvig Åberg, una de las grandes promesas del golf europeo, se mostró entusiasmado: “Para mi generación, Olazábal es un ejemplo de cómo competir con pasión y respeto. Será un privilegio jugar bajo su mando”. Matthew Fitzpatrick también quiso pronunciarse, subrayando que “su visión del match play y su capacidad para leer el momentum de cada sesión pueden marcar la diferencia”.
El propio Luke Donald, capitán en Roma y Nueva York, avaló la elección: “Es perfecta. Después de dos ciclos intensos no me veía con fuerzas para dirigir al equipo otros dos años más. José María es la persona adecuada para continuar este camino”.
Olazábal ofrecerá una rueda de prensa a mediados de enero en el Hotel Palace de Madrid para confirmar oficialmente su decisión y la del Tour Europeo.