La posibilidad de que Tiger Woods sea el capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup en 2027, cuando la competición regrese a Europa en el majestuoso Adare Manor irlandés, ha ido ganando fuerza en los últimos meses. La figura del californiano, probablemente el jugador más influyente de la historia del golf moderno, aparece como la opción natural para liderar a un equipo norteamericano que atraviesa una crisis profunda en la competición por equipos más importante del mundo. Once derrotas en las últimas catorce ediciones han encendido todas las alarmas en la PGA of America, que busca soluciones, nuevas ideas y un liderazgo capaz de cambiar la dinámica en territorio europeo, donde Estados Unidos no gana desde 1993.
El nombre de Tiger Woods surge por peso propio. Su presencia, su aura competitiva y su capacidad para inspirar a las nuevas generaciones convierten su candidatura en algo más que una posibilidad. Aunque Woods ha evitado pronunciarse de manera definitiva, sí ha dejado entrever que la idea le atrae, siempre que su calendario personal y sus compromisos fuera del campo se lo permitan. “Ser capitán de la Ryder Cup es un honor enorme y una responsabilidad gigantesca”, ha dicho recientemente. “He hablado con la PGA of America y con algunos jugadores. Si llega el momento y siento que puedo aportar algo real al equipo, lo consideraré seriamente. La Ryder es especial y todos queremos que Estados Unidos vuelva a competir al máximo nivel en Europa”.
Mientras el debate sobre Woods se intensifica, otro nombre ha irrumpido con fuerza en las últimas semanas: John Daly. El doble ganador de majors, icono irreverente y figura tan carismática como imprevisible, ha sido mencionado en algunos círculos como una alternativa sorprendente pero no imposible. Daly nunca ha jugado una Ryder Cup, un hecho que en otras épocas habría descartado automáticamente su candidatura, pero la situación actual del equipo estadounidense ha abierto la puerta a planteamientos menos convencionales. Su conexión con los aficionados, su estilo directo y su capacidad para unir a jugadores de distintas generaciones son argumentos que algunos consideran valiosos en un momento de reconstrucción.
El propio Daly, fiel a su estilo, ha restado importancia a los rumores, aunque sin cerrarse ninguna puerta. “Me hace gracia que se hable de eso”, comentó entre risas. “Nunca he sido un tipo de despacho ni de estrategia, pero si alguien cree que puedo ayudar, yo siempre estoy dispuesto. La Ryder Cup es grande, muy grande, y todos queremos ver a Estados Unidos competir con garra. Pero no creo que nadie deba tomarme demasiado en serio en este asunto… al menos de momento”. Sus palabras, lejos de apagar el debate, han alimentado aún más la conversación en redes y en medios estadounidenses.
La PGA of America, por su parte, mantiene silencio. El proceso de selección del capitán suele ser largo, meditado y profundamente consultado con jugadores, ex capitanes y figuras relevantes del golf estadounidense. La elección de 2027 será especialmente sensible: no solo se trata de romper una racha histórica de derrotas en Europa, sino de hacerlo en un escenario de enorme visibilidad global y en un momento en el que el golf profesional vive una transformación profunda.
Entre los jugadores, la figura de Tiger Woods genera un consenso casi unánime. Su liderazgo natural, su experiencia en Ryder Cups —como jugador y como vicecapitán— y su capacidad para gestionar la presión lo convierten en el candidato ideal. Daly, en cambio, representa una opción más emocional, más rupturista, quizá más arriesgada, pero también más alineada con la idea de que algo distinto debe intentarse.
A falta de una decisión oficial, el debate seguirá creciendo. Lo que está claro es que Estados Unidos necesita un golpe de timón, una figura capaz de reconstruir la identidad competitiva del equipo y de romper una maldición europea que dura ya más de tres décadas. Y en ese escenario, tanto Tiger Woods como John Daly, cada uno a su manera, encarnan dos caminos muy distintos hacia un mismo objetivo: recuperar la Ryder Cup.