El neozelandés Steven Alker volvió a dar una lección de autoridad en el PGA TOUR Champions al imponerse con claridad en el Simmons Bank Championship, disputado en el Pleasant Valley Country Club de Little Rock, Arkansas. Con una ronda final de 69 golpes (-3), que incluyó un espectacular eagle embocado desde fuera de green en el hoyo 10, Alker transformó una ventaja de cinco golpes tras 36 hoyos en un triunfo aplastante por siete impactos de diferencia, firmando una victoria de principio a fin. Su triunfo desbanca a Miguel Ángel Jiménez del liderato de la Charles Schwab Cup. El español tuvo el consuelo de firmar una buena ronda final con 66 golpes (-6) que le hicieron escalar hasta la decimotercera plaza. Aunque su reacción, tras rondas de 73 y 70 golpes no fue suficiente para rentener el liderato que ha llevado prácticamente toda la temporada (desde marzo) con sus cuatro títulos.
De cara al último torneo del año, las diferencias son mínimas; Alker aventaja en 96.714 puntos, al español y en la última cita del año que se juega en dos semanas, donde la puntuación también es doble, Jiménez tendrá que quedar por delante de Alker siempre e intentar finalizar entre los 12 primeros. Son las cuentas a groso modo para convertirse en campeón de la Charles Schwab Cup, el sueño del malagueño desde que llegara al circuito de veteranos hace 11 años.
Alker, a sus 54 años, cerró el torneo con un acumulado de -20 (196 golpes), estableciendo un nuevo récord de puntuación en 54 hoyos del campeonato y consiguiendo su décimo título en el circuito sénior, el segundo de la temporada tras su triunfo en el Cologuard Classic 2025. La victoria de Alker, por siete golpes de margen, es la más amplia registrada en el PGA TOUR Champions desde el triunfo de Padraig Harrington en este mismo torneo en 2023. El neozelandés ha convertido seis de sus 16 lideratos tras 36 hoyos en victorias, demostrando un temple a prueba de presión. Además, su regularidad impresiona: suma 17 top-10 en lo que va de temporada, la cifra más alta del circuito. Solo en 2022 logró más (18 en 23 torneos). “Ha sido una semana increíble. Sentí desde el primer día que estaba golpeando bien y he mantenido la concentración. Es un orgullo volver al número uno”, declaró Alker tras recibir el trofeo.
El triunfo de Steven Alker confirma su condición de favorito para conquistar una vez más la Charles Schwab Cup, un título que ya levantó en 2022 y 2024. Su dominio, constancia y frialdad bajo presión lo consolidan como la referencia absoluta del golf sénior actual. La próxima cita será la gran final de la temporada, donde los 36 mejores jugadores del año se medirán por el título del circuito.