El LPGA Tour se viste de estreno esta semana con la primera edición del FM Championship, un torneo que aterriza con fuerza en el calendario femenino gracias a una bolsa de premios de 3,8 millones de dólares, la más alta fuera de los Majors y el CME Group Tour Championship. El evento se disputa del 28 al 31 de agosto en el TPC Boston, un campo de par 72 y 6.598 yardas (6.033 metros) ubicado en Norton, Massachusetts, que ya ha sido sede de importantes torneos masculinos y ahora se convierte en epicentro del golf femenino mundial.
Este nuevo campeonato marca el regreso del LPGA Tour a Nueva Inglaterra, una región que no acogía una prueba del circuito desde el US Women’s Open de 2004. Además, es la primera vez desde 1997 que el área metropolitana de Boston recibe a las mejores golfistas del mundo, cuando Liselotte Neumann se impuso en el Welch’s Championship. El patrocinador principal, FM Global, ha firmado una alianza de cinco años con la LPGA, lo que garantiza continuidad y ambición para este evento de reciente creación.
Entre las 144 jugadoras que compiten esta semana, destacan cinco integrantes del top 10 mundial: Amy Yang (5), Jin Young Ko (6), Hannah Green (7), Celine Boutier (9) y la joven sensación Rose Zhang (10), todas ellas candidatas firmes al título. La campeona defensora es Haeran Ryu, quien se impuso en la edición inaugural de 2024 con un impresionante -15 y se embolsó 570.000 dólares. Su juego sólido y su capacidad para manejar la presión la convierten en una rival a tener muy en cuenta en su intento por repetir victoria.
España estará representada por Carlota Ciganda, Azahara Muñoz y Julia López Ramírez, tres jugadoras que llegan con distintas dinámicas pero con la ilusión intacta. Ciganda, habitual en los grandes escenarios, buscará recuperar su mejor versión tras un inicio irregular, a pesar de haber sumado ya este año una victoria. Azahara Muñoz, con experiencia y temple, intentará aprovechar su conocimiento del circuito para escalar posiciones. Por su parte, Julia López Ramírez, una de las jóvenes promesas del golf español, afronta el reto con ambición y ganas de consolidarse entre la élite. Su progresión meteórica desde el golf universitario en EE. UU. hasta el profesionalismo ha despertado gran interés, y este torneo puede ser un punto de inflexión en su carrera.
El formato del torneo es el clásico stroke play a 72 hoyos, con corte tras las dos primeras rondas para las 65 mejores y empatadas. El TPC Boston, con sus amplios fairways y greens estratégicamente protegidos, exigirá precisión y temple, especialmente en los hoyos finales donde se pueden decidir las posiciones de privilegio. Además, este torneo sirve como antesala de la Solheim Cup, por lo que muchas jugadoras buscarán afinar su juego y convencer a sus capitanas.
Con una mezcla de historia, talento emergente y representación española, el FM Championship promete emociones fuertes y una semana de golf de altísimo nivel. Las miradas estarán puestas en las favoritas, pero también en las tres españolas que sueñan con dejar huella en Boston.