El Royal Portrush Golf Club, en Irlanda del Norte, será el escenario que albergará el 153º Open Championship, comenzando el 17 de julio. Con una destacada lista de jugadores y un calendario de partidos que promete emociones desde el primer golpe, este torneo se presenta como el último major masculino de la temporada. Figuras del golf mundial, como Rory McIlroy, Scottie Scheffler, y los españoles Jon Rahm, Sergio García y Ángel Hidalgo, regresan a un lugar que ya fue testigo del triunfo de Shane Lowry en 2019.
Los grupos y horarios de salida para las dos primeras rondas han sido publicados este martes destacando los partidos de los tres españoles que participan en el torneo por su alto nivel competitivo y la calidad de sus compañeros. Jon Rahm, uno de los favoritos para llevarse el título, jugará las dos primeras jornadas junto a dos campeones de majors: Xander Schauffele, defensor del título tras su victoria en Royal Troon el año pasado, y J.J. Spaun, reciente ganador del US Open. Este trío de gran calibre comenzará su recorrido en el campo a las 9:58 horas (hora local) del jueves, durante la sesión matutina, lo que se espera que genere un gran interés entre aficionados y medios especializados.
A las 10:09 horas, el número uno del mundo, Scottie Scheffler, saldrá justo después del grupo de Rahm, acompañado por Shane Lowry, quien se coronó campeón en Portrush en 2019, y Collin Morikawa, ganador del Open en 2021. Este partido, que reúne a tres jugadores con experiencia en levantar la Jarra de Clarete, será uno de los más seguidos durante la jornada. Con una racha impresionante de diez top-10 consecutivos y su victoria en el PGA Championship de este año, Scheffler llega como favorito en las apuestas.
Rory McIlroy, que juega en su país y aspira a conquistar su segundo Open desde el que obtuvo en 2014, saldrá en el turno de tarde a las 15:10 horas junto a Justin Thomas y Tommy Fleetwood. Tras haber alcanzado el segundo puesto en el Genesis Scottish Open, McIlroy llega en excelente forma y con la motivación adicional de competir en Irlanda del Norte, un lugar donde dejó una marca indeleble como amateur al establecer un récord de campo en 2005.
A partir de las 12:20 horas, Sergio García, uno de los representantes españoles, competirá junto a Laurie Canter y Elvis Smylie. Regresando al Open después de su última participación en 2022, García se presenta para recuperar su protagonismo en los torneos majors. Su habilidad para adaptarse a los campos links y su experiencia lo hacen un jugador destacado, sobre todo ante las condiciones climáticas variables que se anticipan en Portrush.
A las 13:15 horas, Ángel Hidalgo, quien es el tercer español en el field, se unirá a Matt McCarty y Shaun Norris para salir al torneo. La clasificación de Hidalgo fue conseguida a través de las rondas finales del Regional Qualifying, y enfrenta su primer Open con gran ilusión y ambición. Su participación en este evento simboliza el crecimiento del golf en España y la habilidad de nuevos talentos para destacarse en los escenarios más desafiantes.
La inauguración del evento dará inicio a las 6:35 horas y finalizará a las 20:30, repitiéndose el mismo horario el día viernes. Durante la jornada, los grupos más destacados se organizarán entre la mañana y la tarde, y se anticipa que los partidos de Rahm, Scheffler y McIlroy atraerán la atención tanto de los aficionados como de la cobertura televisiva, que ofrecerá más de 80 horas en vivo a través de Sky Sports y otras plataformas internacionales.
Royal Portrush, con sus 7.337 yardas y un par de 71, se presenta como uno de los desafíos más impresionantes del golf a nivel mundial. La precisión, la estrategia y el temple de los jugadores serán puestos a prueba por hoyos icónicos como el 5º “White Rocks”, el 7º “Curran Point” y el 14º “Calamity”. Además, las condiciones climáticas, que incluyen un viento moderado y la posibilidad de lluvia, podrían incrementar la dificultad, especialmente para aquellos que jueguen en los turnos de la tarde.
El torneo no solo contará con la participación de los españoles, sino que también se sumarán destacados jugadores como Bryson DeChambeau, Viktor Hovland, Justin Rose, Shane Lowry y Tommy Fleetwood, quienes tienen verdaderas posibilidades de pelear por el título. Desde el primer día, la competencia promete ser intensa, y los emparejamientos establecidos para las dos primeras rondas evidencian el alto nivel de exigencia y el espectáculo que se anticipa en esta edición del Open.
La anticipación de presenciar a McIlroy en su hogar, a Scheffler intentando conquistar su primer Open, a Rahm persiguiendo la Jarra de Clarete para enriquecer su palmarés, y a García e Hidalgo simbolizando lo mejor de la hitoria pasada y reciente del golf español, llena el ambiente en Royal Portrush. Cuatro días de golf memorables están por delante, y la competencia por el título dará inicio este jueves, con los partidos ya listos para comenzar.