Un vehículo de especial importancia en la oferta de la firma norteamericana, ya que encabezó la expansión europea de la gama SUV de la compañía cuando salió a la venta por primera vez en 2008, donde las ventas crecieron hasta alcanzar la cifra récord de 102.00 unidades vendidas en 2015, con un aumento del 19 por ciento respecto a 2014, pero esperando sobrepasar las 200.000 unidades matriculadas por primera vez en Europa en 2016, lo que supondría un crecimiento superior al 30 por ciento con respecto al año pasado.
Con 4,52 metros de longitud, cambio manual o automático y tracción delantera o total, no hay grandes cambios en gama de motores, tan sólo es nuevo el 1.5 TDCi de 120 caballos de potencia, mecánica que se complementa en su oferta Diesel con el 2.0 TDCi con dos entregas de potencia de 150 ó 180 CV. Y en el apartado de gasolina, los conocidos tres con una misma denominación comercial, el 1.5 EcoBoost con 120, 150 ó 182 caballos. Con un precio similar al actual, estará a la venta para finales de año.
El nuevo Kuga incorpora lo último en diseño de Ford, ofreciendo un aspecto atrevido y deportivo que comparte rasgos característicos con el EcoSport y el nuevo Ford Edge. Una rejilla trapezoidal superior de gran tamaño y otra inferior más pequeña tienen a los flancos nuevos y esbeltos faros que incorporan luces LED diurnas y faros antiniebla. Y en la zaga, unos faros traseros rediseñados completan su look deportivo. También está disponible una nueva gama de llantas de aleación de 17, 18 y 19 pulgadas disponibles en una variedad de acabados, que incluyen brillo niquelado. Además, estarán disponibles dos nuevos colores exteriores, Guard Grey y Copper Pulse, mientras que la barra de remolque retráctil se oculta automáticamente bajo el paragolpes trasero cuando no se está utilizando.
En el interior, ha sido meticulosamente estudiado para ofrecer una experiencia más ergonómica, elegante y cómoda para sus ocupantes. El volante y los controles del climatizador son aún más intuitivo y constan de menos botones y mandos y estos son más fácilmente distinguibles. El volante también está disponible en versión calefactada para mejorar la comodidad en bajas temperaturas. Y en los modelos automáticos contarán con controles de cambio en el volante que permiten a los conductores seleccionar manualmente las marchas sin mover las manos del volante. También las nuevas características del Kuga hacen que sea aún más cómodo para el usuario. El freno de mano electrónico se activa de manera sencilla y cómoda y libera espacio para zonas de almacenaje en la consola central, mientras que un indicador de cierre de puertas permitirá con solo un vistazo que los conductores comprueben si estas están cerradas. Además, el portón trasero manos libres, se puede abrir o cerrar utilizando un movimiento de pie bajo el paragolpes trasero.
Por otro lado, el nuevo Kuga permitirá a los conductores controlar los sistemas de audio, navegación y climatización y los smartphones conectados al sistema mediante comandos de voz sencillos y más coloquiales gracias al nuevo sistema de conectividad SYNC 3 de Ford.
SYNC 3 ofrece un rendimiento más rápido, comandos simplificados y soporta cinco idiomas adicionales. Con solo pulsar un botón y decir “necesito un café”, “necesito gasolina” y “necesito aparcar”, los conductores pueden localizar cafeterías cercanas, estaciones de servicio o aparcamientos, así como encontrar estaciones de ferrocarril, aeropuertos y hoteles.
También, los conductores del nuevo modelo pueden utilizar la pantalla táctil de ocho pulgadas de SYNC 3 de la misma manera que usan sus smartphones. Un nuevo interfaz proporciona botones más grandes y fáciles de utilizar y permite utilizar los gestos de zoom y arrastrar por primera vez.
Los usuarios de iPhone pueden activar Apple CarPlay, la manera más segura de utilizar tu iPhone en el coche que permite a los conductores realizar llamadas telefónicas, acceder a música, enviar y recibir mensajes, obtener direcciones optimizadas según el estado del tráfico y mucho más, todo ello sin perder de vista la carretera. Los usuarios de Android podrán activar Android Auto, que hace que aplicaciones y servicios que los conductores ya conocen y aprecian como google Search, Google Maps y Google Play, sean accesibles de manera segura y fluida. Y las actualizaciones del software están disponibles vía WiFi.
Además, el nuevo Kuga hará que aparcar y conducir resulten más fáciles para los usuarios, mediante la utilización de sofisticadas tecnologías de asistencia al conductor. La nueva función de Estacionamiento Perpendicular mejora la tecnología semiautónoma Active Park Assist que ya incorporan casi la mitad de unidades de modelo adquiridas durante el año pasado. El uso de sensores ultrasónicos adicionales permite que el Estacionamiento Perpendicular, con solo pulsar un botón, permita a los conductores localizar plazas de estacionamiento en batería y en línea, y maniobra el vehículo mientras el conductor controla el freno y el acelerador. Otros sensores adicionales permiten el uso de tecnologías que también ayudan a los conductores de Kuga a realizar maniobras para salir de sus plazas de aparcamiento: La Alerta de Tráfico Cruzado avisa a los conductores que salen de una plaza de estacionamiento cuando se acercan vehículos por detrás y el Park-Out Assist, que ayuda a los conductores a salir de una plaza de aparcamiento en batería.
También, el nuevo Kuga ofrece una versión mejorada del sistema anticolisiones Active City Stop de Ford, que ahora opera a velocidades de hasta 50 km/h frente a los 30 km/h de la versión anterior. Active City Stop utiliza sensores ubicados en la parte delantera del vehículo para detectar objetos estáticos en la carretera y preactiva los frenos si el vehículo se está acercando a un objeto a demasiada velocidad. Si el conductor sigue sin responder, el sistema reduce el par de motor y activa los frenos de manera automática para reducir el impacto de colisiones o evitarlas completamente.
Pero si esto fuera poco, las tecnologías Ford más recientes y un sofisticado trabajo de ingeniería de chasis permiten a los conductores ver con mayor claridad y una mejor seguridad en carretera para los ocupantes del Kuga y otros usuarios de la carretera.
Ahora, el sistema de Faros Frontales Adaptativos está disponible para el modelo por primera vez. Monitoriza las condiciones de luz ambiental y optimiza automáticamente la visibilidad ajustando el ángulo del haz de luz de los nuevos faros bixenon a una de sus siete configuraciones dependiendo de la velocidad del vehículo, su ángulo de giro y la distancia con los objetos que tiene delante. El nuevo frontal del Kuga tiene una zona central más ancha que no solo sirve para complementar el aspecto más deportivo del modelo, sino que también incorpora un diseño estructural que controla de manera más precisa su flexibilidad y maleabilidad, mejorando la protección de los peatones en caso de accidente. Se ha mejorado el diseño del frontal y el portón trasero para reducir los daños a componentes más caros en caso de colisión.
Y para terminar, también incorpora tecnologías avanzadas de Ford que incluyen: Tracción Total Inteligente, que ajusta la cantidad de par enviada a cada rueda, optimizando la conducción y la tracción especialmente en terrenos escurridizos; Control de Curva, que reduce la pérdida de control si un conductor entra en una curva a demasiada velocidad y Control de Par, que mejora la experiencia de conducción aplicando una pequeña cantidad de frenado en las ruedas interiores para obtener una mayor tracción y estabilidad cuando se gira.