Sergio: "Un día triste para el mundo del golf"

Sergio García, último ganador en Valderrama, Andalucía Masters 2011: “Es un día muy triste, no sólo para España sino para todo el mundo del golf. Jaime Ortiz-Patiño era un gran hombre; creó algo muy especial, una obra maestra que permanecerá para siempre.

“Lograr la victoria en Valderrama no fue ganar un torneo más, para mí tuvo un mayor significado: era el primer jugador español que conseguía triunfar en su campo, en el campo al que él se había dedicado en cuerpo y alma y quería tanto. Fue una victoria muy especial, en un lugar muy especial, que guardaré como un tesoro. Todo mi cariño y apoyo para sus hijos, Felipe y Carlos; son una familia con la que siempre he mantenido una estrecha relación y les tengo mucho cariño”.

También Ángel Gallardo, Vicepresidente del Circuito Europeo recordó a Ortiz Patiño: “Pasamos muchos y buenos momentos juntos, los mejores fueron durante la preparación de la Ryder Cup 97. Cada día llegaba a las reuniones a las 6 / 6.30h ¡de la madrugada! Un día intenté llegar antes que él y allí estaba esperándome. Una noche que estábamos tomando un copa, después de un día agotador, no paraba de decirme: “Ángel, hay que hacer esto, lo otro… Tenemos que cambiar esto, aquello…”. Yo le respondí: “Es la Ryder Cup, tenemos un gran equipo y lo único que hace falta es que nos dejes trabajar”; me miró y contestó: “Es verdad, tienes razón. Me estoy volviendo un dictador y no necesitamos ninguna otra dictadura”.

“La última vez que le vi fue en noviembre, vino a cenar a mi apartamento en Crans-sur-Sierre. Trajo un vino muy bueno y cenamos “Fondue Bourgignon”, que le encantaba. Fue una velada muy agradable. Creo que Jaime no sólo ha hecho mucho por el golf español sino también por el europeo; ha sido “el alma” del golf en Europa. Nosotros le nombramos Vicepresidente Honorífico del Circuito Europeo, un merecidísimo reconocimiento para un gran hombre”, añadió.

Porsu parte, Mel Pyatt, fundador del Volvo Masters, trabajó codo a codo con Jaime Ortiz-Patiño durante 16 años, aseguró que “hoy es un día triste; siento mucho la pérdida de mi amigo Jimmy. En 1987 nos dimos la mano y comenzamos a trabajar en la organización del Volvo Masters en Valderrama. Fue un acuerdo entre caballeros, no hubo necesidad de firmar un contrato. Mantuvimos una estrecha relación personal y empresarial, respetándonos el uno al otro; compartíamos los mismos valores estando convencidos de que podíamos llevar a cabo el mejor torneo de golf profesional de Europa. El Volvo Masters y Valderrama establecieron los más altos estándares en calidad, siendo reconocidos y seguidos por todos. Esto no habría sido posible sin la pasión y perfección de Jimmy. El mundo del golf le echará de menos”.